宝齐莱与“魔鬼鱼基金会”（MANTA TRUST）：2021年马尔代夫研究考察队

       我们与“魔鬼鱼基金会”（Manta Trust）一起合作正在进行一项研究考察，其中国际知名记者和作家 Robin Swithinbank一直在参与研究船上的日常工作，并直接从马尔代夫分享最新成果。以下是他最近的更新：

第三期中期报告

       “拥有这样的一条船一直是我的一大宿愿，这样我们就可以前往我们平常无法到达的地区。“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）创始人兼首席执行官盖伊·史蒂文斯（Guy Stevens）说道。

       过去的两周，盖伊和他的国际科学家团队一直驾驭着这艘完全由宝齐莱（Carl F. Bucherer）资助的研究船，在马尔代夫外围水域寻找魔鬼鱼。

       盖伊迫不及待地想谈谈他们的使命如何支持“生态保护”。这关乎了解魔鬼鱼种群，收集有关个体生物的年龄、大小、成熟度和繁殖能力的信息。之后，基金会将更多地了解魔鬼鱼的生活史特征和存活率，它们达到性成熟需要多久，以及它们的寿命等等。魔鬼鱼预计能存活40年左右。

       这其中有一个有趣的细节。研究表示，在交配过程中，雄性魔鬼鱼会用嘴后部的脊托住雌性的左“翼”，给雌性留下疤痕。但目前尚不清楚雌性如何选择配偶。据观察，她多次交配，可能是为了形成精子竞争，但我们对此尚无定论。“我们需要进行更多的研究。”盖伊说道。

       在更细化的层面上，即使是现在，科学界也没有就魔鬼鱼物种的数量达成一致。有人说有9个种类，但“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）已经确定了是11个种类。“有一些将魔鬼鱼物种合并的科学研究很糟糕。”盖伊说，“这样做的结果是减少了保护工作。每个物种都有自身的弱点。”

       随着为期17天的考察结束，我们将对研究结果进行评估并得出结论，这些结论可运用于世界各地的魔鬼鱼保育。

第二期中期报告

       每次在“Conte Max”号潜水前产生的期待感都溢于言表，这艘船由宝齐莱（Carl F. Bucherer）租用，并由“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）改装成一艘浮动式研究船，用于在马尔代夫各岛屿进行为期17天的考察。

       每次潜水都有可能看到魔鬼鱼，但也并不能保证如此。因为魔鬼鱼是独居生物，总是在四处游弋。

       我们发现的每一条魔鬼鱼都将有助于实现一项考察目标，即是：将其添加到基金会的魔鬼鱼数据库中。目前，该数据库中已收录了5,100条魔鬼鱼，而且还在不断增加。一旦基金会的研究人员记录了一条魔鬼鱼，就可以观察它，记录关于这些庞然大物如何觅食、成长、繁殖和迁徙等的详细信息。

       但首要任务是找到它们。

       当我们发现魔鬼鱼时，就会潜入水中，手持摄像机，然后潜水至魔鬼鱼下方，以便拍摄其腹部。每条魔鬼鱼的腹侧都有一个独特的斑点图案。一天早上，我们捕捉到了一条有两个显性斑点的雄性魔鬼鱼幼鱼。查阅数据库显示，这是首次识别到这种魔鬼鱼，从而让收录的条数达到5,101条。

       记录的每一条魔鬼鱼都有助于构建其生态蓝图。蓝图越清晰，就越容易继续推进基金会的使命：保护这一珍贵的海洋物种及其栖息地。

第一次中期报告

       通过与“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）团队交流，这艘浮动式研究船对于其研究活动的重要性不言而喻。这艘船由宝齐莱（Carl F. Bucherer）租用17天，而我将在船上停留3天。

       马尔代夫地域辽阔，南北全长超过750公里，约有1,200座岛屿分布于26个环礁。基金会的马尔代夫基地大多位于中央岛屿周围，便于他们在附近开展研究。但前往北部岛屿比前往其他岛屿困难得多。在马尔代夫所见的80,000条魔鬼鱼中，只有不到1,000条在这里出现过。

       该团队携带了各种研究设备，包括我们再也熟悉不过的摄像机、无人机和GoPro，还有可测定成熟度和雌性妊娠情况（魔鬼鱼的孕期为一年）的超声波设备。至少在名称上，用于测量这些宏伟生物翼幅的“立体视频摄影测量”设备不太容易为人所知——成年马尔代夫珊瑚礁魔鬼鱼的翼幅可达四米。

       我们的使命？了解更多关于魔鬼鱼聚集地和繁殖地的信息，并为魔鬼鱼识别个体身份证明，以便将它们添加到“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）数据库。迄今为止，该数据库收录了5,000多条魔鬼鱼。这些研究人员了解越多，保护工作就越有成效。

       自2013年以来，我们一直自豪地支持“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）的工作，这是一个致力于保护魔鬼鱼及其赖以生存的生态系统的非营利组织。我们目前正在为重要项目──“浮动研究站”筹措资金。该研究站可以让魔鬼鱼专家探索马尔代夫北部偏远的环礁，从而发现新的聚群点和哺育场，并将数百个新品种添加到马尔代夫魔鬼鱼数据库中。

       浮动研究站內的国际专家团队阵容庞大，拥有丰富经验，可以专注于广泛的研究和教育工作，涵盖种群生态、栖息环境、迁徙行为、社区参与和历史知识等等。透过这次难能可贵的机会，“魔鬼鱼基金会”（Manta Trust）的不同团队可以一起度过几个星期。同时也为朋友和同事们提供了一个分享交流和相互学习的宝贵机会，让他们能够构思新的保护策略并集思广益，以便在马尔代夫和全球范围内推进魔鬼鱼研究和教育工作。我们很高兴能够实现这一目标。

宝齐莱（Carl F. Bucherer）赞助的“魔鬼鱼基金会”（Manta Trust）项目

       我们为能与“魔鬼鱼基金会”（the Manta Trust）长期合作深感自豪，这是一个非营利组织，致力于保护魔鬼鱼和这些奇妙的濒危生物赖以生存的生态系统。

       我们将柏拉维系列深潜腕表特别款的部分销售收入作为赞助资金，每年开展项目赞助，这些项目包括：发现一条重要的迁徙路线（墨西哥太平洋，2015）、如何与魔鬼鱼共泳（How to Swim with Mantas）短片（2016）、一项被趣称为“人如其食——寻找庞然大物的食物”（You are what you eat – finding the food of giants）的研究（2017）、马尔代夫海洋教育计划（Maldives Marine Education Programme，2018）、寻找身影：加勒比黑魔鬼鱼揭秘（Searching For Shadows: Uncovering The Secrets Of The Caribbean Black Morph Manta Rays，2019）和千载难逢的机会（Opportunity of a Lifetime，2020）——该项目为一座浮动研究站提供了资金。

       2021年，宝齐莱利用柏拉维系列深潜腕表马尔代夫特别款的部分销售收入，为“魔鬼鱼基金会”（Manta Trust）在马尔代夫的新研究考察队提供资金支持，该研究考察队重点关注魔鬼鱼的种群生态等。我们期待继续支持“魔鬼鱼基金会”（Manta Trust），并提高人们对这一杰出组织所做的贡献。